日前，沃克接受了《每日電訊報》的專訪，這是他加盟伯恩利后接受的首次采訪，事實上，也是他四年多來首次接受重大專訪，他表示自己這次不想講一些套話，以前無法暢所欲言，或許1月份自己不該離開曼城，但人難免會自私，和伊布打完電話他很難拒絕去米蘭的機會。

“我覺得現在的自己能更坦率地表達想法了，”凱爾-沃克表示，“如果是在曼城時期，面對新俱樂部的首次采訪，我會像現在這樣跟你暢所欲言嗎？肯定不會。那時我只會給出球員通常會說的套話，所以這次我試著讓采訪更有內容一些。”

我們坐在這家升班馬俱樂部令人印象深刻的訓練基地陽臺上，而他確實做到了采訪“有內容”。這位35歲的球員談及了多個關鍵話題，這讓我們一時間竟不知該從何處切入：

- 《最后一舞》（紀錄片），以及無論是在伯恩利還是英格蘭隊，討論這是否會是他的“最后一舞”

- 為何必須離開曼城，以及為自己的“權益”據理力爭的原因

- 為何即便無償踢球也愿意，卻仍會收下薪水

- 作為知名球員要面對的“外界噪音”，以及之前活在“某種牢籠”中的感受

- 加里-萊因克爾的批評如何成為他的動力，還有他的6座聯賽冠軍與萊因克爾0座冠軍的對比

那么，為何選擇伯恩利？去年此時，凱爾-沃克還是曼城隊長，正隨隊沖擊英超五連冠；他還代表英格蘭隊征戰了歐洲杯決賽，這位右后衛也入選了當屆賽事最佳陣容。

隨后，曼城在上個賽季的成績急轉直下，凱爾-沃克又受困于傷病，到了1月，他被租借至AC米蘭。起初他本以為會在這支意大利豪門結束職業生涯，但當他租期結束回歸曼城時，一個事實已然清晰——他在曼城的八年時光畫上了句號。

他并非沒有其他選擇，相反，邀約眾多。就在這時，他的電話響了。

“我的經紀人只是說伯恩利對我感興趣，還半開玩笑地問‘我問你想不想去伯恩利，會不會有點傻？’，而我回答‘不，一點都不傻，我很樂意和斯科特（伯恩利主教練）聊聊’，”凱爾-沃克解釋道。

這里的“斯科特”指的是伯恩利主帥斯科特-帕克——兩人曾在托特納姆熱刺做過隊友。此外，還有一段經典畫面：2011年11月，凱爾-沃克替補帕克登場，完成英格蘭隊首秀，在那場1-0擊敗當時的世界冠軍西班牙隊的友誼賽中，他出戰了最后5分鐘。

“我記得當時就沖刺了一次，然后比賽就結束了，”凱爾-沃克說，隨后他詳細表達了對帕克的深深敬佩，他稱帕克為“頭兒（the gaffer）”：“我尊重那些為我們共同熱愛的足球事業付出努力和心血的人……他給我打了電話，他說的每一句話我都很認同。他讓我們之間的交流回到了當年做隊友時的感覺。”

盡管如此，兩年前曼城還曾力拒拜仁慕尼黑以挽留他，而如今，在取得了無數成就后，他卻要隨伯恩利大概率陷入保級苦戰——這樣的落差難道不算巨大嗎？

“這么說對伯恩利太苛刻了，因為他們現在是英超俱樂部，”凱爾-沃克說，“我看到一些關于（曼城和我之間的）言論——‘他不該在當隊長的時候離開’之類的說法，各種各樣的言論都有。”

“我踢足球就是因為熱愛這項運動，即便沒薪水我也愿意踢，這就是我的本心。能拿到薪水當然很棒，球員的收入確實很可觀，但即便無償，我也會堅持踢球。或許我收下薪水，是為了應對那些外界噪音和壓力。”

“我還記得2009年簽約熱刺時，曾跟經紀人說‘這輩子我不想再談續約的事了’。我踢球不是為了錢，而是為了那些成就，以及我有幸獲得的榮譽。”

凱爾-沃克近期重溫了體育紀錄片《最后一舞》——這部佳作講述了邁克爾-喬丹與1990年代芝加哥公牛隊的故事，重點聚焦喬丹的最后一個賽季。片中的一句話深深觸動了他。

“丹尼斯-羅德曼說的一句話讓我很有共鳴，他說‘我打籃球是無償的，我拿薪水是為了應對外界的壓力和噪音’，”凱爾-沃克說，“外界噪音就是那些糟心的事，或許這就是我拿薪水的原因。你表現越好，生活就會受到越多審視，你的私人空間就越小，你就越要被迫做某些事，活在一種‘牢籠’里。”

近年來，凱爾-沃克的生活，尤其是私人生活，受到了嚴密的審視，他也坦言，其中很大一部分是自己造成的。2024年1月，他在《太陽報》上公開向妻子和家人道歉，承認自己因婚外情生下兩個孩子，稱這是“愚蠢的選擇和決定”。

談及球員所受的關注度，他說：“有些事你只能忍了，但我覺得現在情況有點不太對——球員們似乎都變得越來越沉默寡言了。”

去年曼城表現掙扎時，針對凱爾-沃克的批評尤為激烈，最終他也逐漸失去了瓜迪奧拉的信任。

“我得不到出場機會，這就是我必須離開的原因，”他解釋離開曼城的原因時說，“我非常尊重曼城球迷，他們一直都很棒，真的很棒。我們為他們帶來了無數美好時刻，他們也給了我們很多支持——比如2022年賽季最后一場對陣阿斯頓維拉，我們一度0-2落后（最終3-2逆轉奪冠），但沒有一個人提前離場，因為他們始終相信我們。這就是無論順境逆境都始終支持球隊的真正球迷。”

“但我感覺……我不想說自己是‘替罪羊’，因為我不想博取同情。可我當時是隊長，球隊表現不好，那個賽季有很多核心球員長期缺陣，我感覺自己像是……不能說被指責，但我覺得因為我是隊長，就成了（球隊表現不佳的）借口。”

他甚至擔心曼城內部有些人可能不再希望他擔任隊長。

“關于那些對話，我不想透露太多細節，”他說，“但我不準備放棄這個位置。我必須為自己的權益抗爭，我認為自己配得上曼城隊長的職位，而且我覺得自己在帶領球隊奪得第四個英超冠軍時做得很好。”

今年1月轉會窗，他被租借至米蘭，且對方擁有買斷權。

“我當時踢不上球，所以想出去爭取出場機會。”

“當AC米蘭伸出橄欖枝，茲拉坦（伊布拉希莫維奇，米蘭高級顧問）給我打電話時，你想想，當你只能坐在替補席上時，能拒絕這樣的機會嗎？”

“現在回頭看，我當初應該離開（曼城）嗎？或許不該。我或許應該留在隊里，和兄弟們一起挺過那段困難時期。但有時候，人難免會自私，會想著‘好吧，不如去體驗點不一樣的東西’。”

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